Da sind die Kräuterbücher des ausgehenden Mittelalters, die das pharmakologische Wissen ihrer Zeit vereinen. Neben schon recht detailgetreuen Pflanzen wird im Hortus sanitatis eine Alraune als Wurzelmännlein dargestellt und so dem Zauberkult zugeordnet.
Auch Tierbücher dieser Zeit enthalten Monströses und Unbekanntes. Neben Seeungeheuern finden sich in der Historia animalium von Conrad Gesner Drachen und Einhörner. Den Aufbruch in eine neue Zeit bekundet das Werk von Maria Sybilla Merian, die die eigenen Beobachtungen zur Grundlage ihrer naturwissenschaftlichen und künstlerischen Illustration nutzt. Noch ihr Vater, Matthäus Merian der Ältere, läßt in den von ihm verlegten Büchern die Gesnerschen Ungeheuer weiterleben. Sie aber will nichts kopieren. Im Vergleich mit Schmetterlingen ihrer Sammlung werden Sie sich ein eigenes Urteil über die Qualität der Darstellung bilden können.